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人体皮肤的作用非常重要，它包括皮肤的保护、感觉、调节体温、分泌和排泄废物、吸收营养和参与身体代谢功能、免疫等。
一、保护作用：通过皮肤表皮层的坚韧、真皮层纤维所具有的弹性、皮下脂肪层的软垫来缓冲外力的作用，使皮肤本身不易受到损害，同时也可保护皮下组织免受伤害。皮肤表面的脂质和水分的乳化作用形成一薄层脂膜，既可使皮肤不致干燥皲裂又能使皮肤润滑和具有光泽。基底层树枝状细胞在紫外线的影响下产生黑色素，以阻止紫外线穿透皮肤伤害深部组织。正常皮肤呈酸性，不利于细菌的生长和繁殖。
二、感觉作用：因为皮肤中含有丰富的末梢神经和特殊感觉器，能敏锐地感受外界的各种刺激，冷、热、触、痛、压、痒、叮，和潮湿、干燥、平滑、坚硬、柔软等刺激。
三、体温调节作用：通过出汗而散热、通过皮肤紧缩和脂质层而保持体温在一定的水平。皮肤中分布着许多温度感受器，可以感受环境温度的变化，并在体温调节中枢的作用下，通过皮肤血管的收缩与舒张、寒战、出汗等方式来维持机体体温的恒定。如果皮肤长期受到冷或热的刺激，可引起真皮的血管舒缩功能障碍，产生红斑、冻疮等皮肤病，愈后会留下色素沉着斑，破坏皮肤的完美。
四、分泌和排泄作用：皮肤上的汗腺和皮脂腺的分泌，两种分泌物结合乳化形成一薄层脂膜，既使皮肤角质层软化、滋润，富有光泽，又防止皮肤干裂。且汗液使皮肤呈酸性不利细菌生长，使皮肤少患感染性疾病，如疖等。皮脂自青壮年时期分泌旺盛，至老年期，则逐渐减退，皮脂腺中的寄生菌、痤疮 <http://www.fx120.net/JBZT/PIFUXING-1/PIFU-1/ZUOCHUANG/index.htm>、棒状杆菌和卵圆糠毗孢子菌的脂酶，可将脂肪代谢的甘油三脂分解为游离脂肪酸，若该酸性物质排泄不畅，则可刺激毛囊与周围组织引起炎症，是青年人产生痤疮的原因。 皮脂呈酸性反应，形成过程：皮脂积聚--导管内压力增大--排出--与汗液形成乳化膜--产生抗皮脂的反压力--调解皮脂分泌。这是正常的皮脂分泌过程，即使是油性皮肤也不能使用碱性太强的产品（如香皂），否则会破坏这个平衡，使抗皮脂的反压力过小，分泌更多的油脂，产生恶性循环。
五、吸收作用：
途径一：角质层，皮肤吸收的主要途径，它在皮肤表面形成一个半透膜，物质渗入角质层，再经表皮达真皮。
途径二：一定条件下，水可自由通过，而少数重金属和化学物质，是通过毛囊皮脂腺和汗腺管侧壁，弥散到真皮中去。
影响皮肤吸收因素：
1）角质层厚度、含水量：角质层太厚，含水量太少均不利于吸收，因此在美容中有必要去除多余角质，促进吸收。
2）毛孔状态：毛孔张开有利于吸收，因此在美容中经常进行热喷，以辅助美容效果。
3）皮肤损伤或某些皮肤病：皮肤破损促使肌肤更大面积更直接接触物体，故吸收更多外界物质。
4）皮肤温度：正常情况下，温度越高，吸收越快越多。
5）年龄、性别：年龄越小，吸收越好，女性比男性的肌肤更易吸收营养。
6）部位；不同部位的吸收率也是不一样的。
7）浓度、性质：不同浓度，不同性质吸收度也不一样，一般油溶性的吸收率高于水溶性。
六、代谢作用：皮肤能参与身体的许多代谢作用。
1）皮肤细胞分裂，更新代谢主要是晚上11时-清晨5时之间。
2）皮肤储水占人体18-20%，其次是肌肉，皮肤的水分70%在表皮与真皮层，既使皮肤润泽，又使之具有柔韧性，在一定情况下，皮肤中所含的水分与盐类物质既可转入血液又可自血液转入皮肤，如皮肤的汗液有盐味即是，以起到调节代谢的功用。
3）皮肤具有糖类、蛋白质、脂类等多种物质代谢的能力。皮肤内色素代谢的异常可产生雀斑、黄褐斑、白色糠疹等色素性皮肤病。另外，皮肤能合成糖原，如果皮肤代谢异常，糖原含量会增高，有利于细菌等病原微生物的繁殖，易发生皮肤感染，愈后在皮肤上留有瘢痕。
4）食物的性质可影响皮肤中各种元素及营养素的含量变化，因此在皮肤的健美及皮肤病的治疗中，饮食因素占很重要的地位。
七、免疫作用：皮肤组织内存在多种免疫相关细胞，对接触皮肤表面或进入皮肤内的细菌、病毒等可以发生免疫反应，保护机体免受病原微生物的侵害。如果皮肤的免疫相关细胞出现异常，可产生多种皮肤病，皮肤病愈后留下色素沉着和瘢痕，是美白的不和谐之音。 |
